Scuba Diver Hintikka - 15 vuoden jälkeen

Sunnuntaina olikin aamuherätys taas ennen kasia, Katriinan ja Rosan jäädessä vetelemään sikeitä Bottle Houseen. Kohti Dive shopia ja Jeffin tiukkaa sukellusopetusta. Kurssipäivä nro 2 olikin aika pitkä: aamusta aloitetaan laitteiden kasamisella ja purkamisella, tässä kohtaa luotetaan metodiin "kertaus on opintojen äiti". Kyllä on tässäkin lajissa pikkasen kehitystä tapahtunut 15 vuodessa, eniten ehkä tasapainotusliivien kohdalla (onko edes oikea termi, muista näitä enää suomeksi edes). Kaikki rojut taas niskaan ja reisilihastreenillä kohti allasta käytännön harjoituksia varten. Jeff kiusaa kyllä ihan kunnolla, sillä ei suostu ottamaan mitään puolittain onnistuneita suorituksia vastaan. Ja hyvä niin! Siellä vierähtääkin sen verran aikaa, että sopivasti 10 minuutin vapaakellunta ilman kamoja -kohta suorituksista ajoittuu puolelle päivälle, eli paahtavimman auringon armoille. Mikäs siinä kuitenkin lilluessa, kun kerrankin tietää että joku seuraa että ei ihan minkään paatin alle pääse vahingossa lillumaan. Ansaittu rentoutumishetki. Lopputuloksena kuitenkin kaiken läträämisen jälkeen on näppärät sukeltajan rusketusrajat puolimärkäpuvusta. Aurinko ottaa siis kivasti pari metriä veden pinnan allakin. MOT.

Lounastauko tuli kellumisesta huolimatta ihan tarpeeseen, kun aamupalakin jäi taas väliin. Ei silti auta rentoilla liikaa sillä pian oli taas palattava Dive shopille, odottamaan 14:30 lähtevää sukelluserää. Klo 11:30 sukellukselle en olisikaan ehtinyt mukaan, joten kivasti jäi taukoa ottaa vähän happea. Ja Jeffin suosituksen mukaan 14:30 sukellus olisi paremmille mestoille, ja kohteeksi paljastuikin pitkän piilottelun jälkeen White Holes. Koska osa kurssista oli vielä tekemättä, sukelluksen aluksi jatkettiin vielä syvissä vesissä harjoituksia ennen kun lähdettiin varsinaiselle korallien tutkimusmatkalle. Kun maskin tyhjennykset ja kaikenmaailman kellumishommat oli tehty pienen hässäköinnin jälkeen oli aika suunnata räpylät viuhuen vedenalaisen maailman pauloihin. White Holes oli kyllä käymisen arvoinen, heti noin 5 min jälkeen näköpiiriin tuli ensimmäinen hai lajia nurse shark. Ei havaintoa mitä se on suomeksi.. (http://en.wikipedia.org/wiki/File:Nurse_Shark_4474.jpg) Niitä sitten näkyikin kokonaista 5 kappaletta reissun aikana! Ei hassummin tokalle sukellukselle. Jeffin mukaan pisin oli noin 1,5-2 metriä. Harmittavasti unohdin ottaa kameran mukaan veneestä, mutta toisaalta enpä pilannut omaa sukellustani sen kanssa leikkimällä. Kun kuitenkin olisi ollut ehkä vähän liikaa sähläystä tässä vaiheessa. Ja Jeff omien sanojensa mukaan keskittyi minun kyttäämiseen, joten ei voinut myöskään ottaa kameraa. Vaikka jossain vaiheessa tuntui keskittyvän enemmän minun härnäämiseen häviämällä mm. kokonaan näköpiiristä.. Kiusa se on pienikin kiusa, erityisesti syvyyksissä. Muuten reissulla tuli bongattua taas kasa erilaisia kaloja, joista on vaan englanninkielisiä nimiä taas mielessä. Koralleista näyttävin oli ehdottomasti Elkhorn coral (http://patricklynch.net/florida-keys-2008/molasses-reef-dives/elkhorn-coral-lynch.jpg).

Sukeltajien on helppo hymyillä. Peukuttaja openi Jeff.

Pintaan vielä viimeisen harjoitteen avulla noustua fiilis on mahtava. Onnittelut uudelle sukeltajalle! Tätä olen semitietoisesti vuosia vältellyt, vedoten eniten niihin paineentasausongelmiin. Tarkemmin ajatellen ehkä olen myös pelännyt sitä, että tykästyisin lajista jos olosuhteet on kohdillaan. Mietin kyllä kovasti meren pohjassa toistamiseen ollessani, että ahdistaako/ei ahdista/tykkäänkö/en tykkää/onko kivaa/ei ole kivaa jne. Ja kyllä lopputuloksena oli eiahdistunut rauhallinen olo, ja täydellinen nauttiminen hiljaisuudesta ja upeista näkymistä.

Kurssin lopuksi vielä paperihommat, jotta saan kortin kotiin (ja kaamean korttikuvan nappaaminen sekaisessa sukellustukassa ja biksuissa). Ylimäärisenä kurssisuorituksina laiturihyppyhölmöilyt ja kuvaussessio "opetaja roikottaa oppilasta pää alaspäin". Sen jälkeen kerrankin ansaitulle oluelle auringonlaskua ihaillen! Taasen on varattuna illallinen Casa Iguanassa, joten loistoruokaakin oli odotettavissa hienon päivän päätteeksi.  Ope Jeff ilmaantui paikalle rommipullon kanssa, joten sillä teemalla sitten illanvietto jatkuikin näppärästi suomalaisaustralialaiseen tyyliin päätyen Derekille valtaistuimille hörhöilemään. Tietysti jo totutusti matkalla Raymondin kanssa kättä paiskaten. Toivottavasti suurlähettiläspariskunta jäi taas entistä hämärämmistä läpistä paitsi..

Pyramidi

Corn Island - takauma nro 2

Lauantain aikainen herätys ja Dive shopille käpöttely kasiksi. Sitä ennen aamun ensimmäinen harjoitus onkin vääntää Rosalle piilarit päähän. Enpä ole moista aiemmin toiselle tehnyt, mutta yllättävän hyvin saadaan homma yhteistyössä hoidettua, reippaasti siihen varattua puolta tuntia lyhemmässä ajassakin jopa. Ja ilman henkilövahinkojakin jopa. Derekin aamupala jäi kyllä väliin, kun keittiön epäkohtelias aamuvuorolainen hiipii paikalle vasta puoli kasiksi. Päivän ensimmäinen tehtävä on puun varjossa kirjallisesti sukelluksen perusasioiden läpikäynti Yurin (saarelta kotoisin oleva sukellusope) ja Jeffin (aussi) kanssa, minkä jälkeen siirrttiin "altaaseen" läträämään (käytännössä rannassa poijuilla ja köydellä rajattu alue). Vanhoja kunnon maskin tyhjennysharjotukisia, tuttuja jo CMAS-ajoilta jne.. Ihmeen hyvin molemmilla piilarihirmuilla linssit päässä, jos vaan muistaa pistää maskin täyttämissä simmut kiinni.

Taun jälkeen lähdetäänkin varsinaiselle sukellukselle, kohteena John's garden. Saadaan mellestää ihan omalla porukalla, kun mukaan lähtee vain samat opettajat meidän lisäksi. Lopputuloksena 51 min lutraushetki, ei kovin syvissä vesissä (reilu 6 m), mutta kuitenkin sukelletaan keskellä koralleja ja erivärisiä ja kokoisia kaloja. Lisäksi bongataan kiven raosta hummeri (nyt ei ollut hummerikausi, joten sitä ei ravintoloistakaan saanut kun joko pakasteena tai laittomana). Loppuhuipennuksena yksi rauskukin irrottautuu pohjahiekasta leijailemaan maijasteetillisesti paikalta pois. Rosan vedenpitämä kamera oli koko keikan Yurilla, kovassa käytössä vielä. Aivan loistavaa kuvamateriaaliakin jäi muistoksi.

Pinnan yläpuolella vielä naurattaa

Ryhmä rämä meren pohjassa

Värikäs kala: fairy basslet

Southern stingray, elikkäs jonkunmerkkinen rausku

Kaikki tykkäsivät kovasti hyvin onnistuneesta sukelluksesta! Tietysti kauppamiehenä Jeff alkaa heti paluukyydissä myydä ideaa mahdollisuudesta jatkaa joko Open water -kurssilla (mihin ei valitettavasti ole aikaa) tai sitten parin päivän Scubadiver -kurssila. Ja minä tietysti pienen pohdinna jälkeen sopivasti taas makuun päässeenä olen helppo, ja nappaan koukkuun heti kiinni. Vaikka koko Padin Open wateriin ei ole aikaa, scuballa saa kuitenkin jo pysyvän sukellusluvan (vaikkakin vaan ohjaajan kanssa ja 12 metriin, mutta se riittää mulle ihan kivasti tässä vaiheessa). Tästä palkintona loppupäivälle 3 tuntia videoiden tuijotusta ja opiskelua hikisessä kopperossa, märissä uikkareissa. Päivän Dive shop -hengailun päätteeksi vielä koe. Kun aamun sukellus on osa kurssia, on päivän päätteksi iso osa kurssista jo suoritettu.

Tytöt olivat jättäneen ystävällisesti tiedon Casa Iguanan valinnasta illallispaikaksi Dive shopille, mutta nihkeissä uikkareissa ei viitsinyt suoraan lähteä. Kieli vyön alla Derekille takaisin hiippailtuani ja pikasuihkussa käytyäni Katriina esittikin meiningistä huvittuneena kysymyksen "tunnetko rentoutuneesi kun pääset kotiin?". Onneksi vastaaminen oli helppoa, sillä tiedän rentoutuvani usein parhaiten tekemällä jotain ihan muuta mitä kotona tekisin. Ja vielä jotain sellaista, mihin voi keskittää ajatuksensa kokonaan ja sulkea kaiken maailman murehtimisen pois hetkeksi. Videoiden tuijottelu oli kyllä silti aika puuduttavaa, mutta odotin jo innolla seuraavan päivän konkreettisia harjotteita altaassa ja uutta sukellusta. Olisi tuon ajan tietysti voinut riippumatossakin maata, mutta toisaalta ehtii siellä haudassakin taas loikoilla..

Iguanaan siis illalliselle rapuja taas polulla hätistelle ja väistellen. Loistoruokaa! Paikka harrastaa ruokien eurooppalaistyylistä maustamista, vaikka paikallista kalaa onkin tarjolla. Jopa alkusalaatit ja jälkkärit isketään pöytään. Iguanan terassilla illan mielenkiintosin aihe on toteemieläimet: kaikkea kyyttölehmästä mangusteihin on ehdolla kun seurueessa on myös Ulla ja Jeff muiden satunnaisten matkailijoiden ja meidän lisäksi. Itselleni kuulemma osuvin on Jeffin ehdottama Nalle Puhin Pöllö. En ihan vieläkään itse näe mistä tämä tuli, vaikka muut innostuivat ideasta ihan täysin. Pitää jostain kaivaa pari Nalle Puhia ja tutustua aiheeseen lisää. Katriinan kyyttölehmä ja Rosa lontoolainen citykettu kirvottivat kanssa aika hyvät keskustelut.

Tranquilon terassilla jatkettiin edellisenä päivänä aloitettua listojen kirjoittelua: käydyt maat, harrastukset, hiusten värit, asuinpaikat.. Ja muitakin vähän julkaisukelvottomia listoja tuli tehtyä parin drinkin voimalla. Aiheet oli haarukoitu sen verran demokraattisesti loppupeleissä, että jokaiselle löytyi joku voittajalista. Pitää yrittää säilyttää osa listoista, jotta syksyllä Katriinan palatessa Suomeen voidaan samalla kokoonpanolla tehdä uusintatarkistus tiettyihin aihepiireihin: pitäkääs tytöt kirjaa!

Tässä lienee lista vierailluista maista menossa

Voittajan irvistys

Illan päätteksi Raymond tietysti toimi taas polunvartijana Derekille palatessa, luotettava kaveri!

Corn Island - takauma nro 1

Viikko sitten torstaina siis lähdettiin kolmestaan Katriinan ja Rosan kanssa paratiisin etsintään jo ennen aamun sarastusta. Suuntana Karibian rannikko ja saari nimeltä Little Corn Island. Unet jäi sellaseen puolen tunnin torkahdukseen, ennen neljää jo piti olla ylhäällä. Copavin kodinhengetär Leonardo innostui jostain syystä paistamaan lähtijöille siihen aikaan lettuja ja keittämään kahvia! Ja mehän emme valittaneet.. Suurlähetystön luottotaksikuski Cesar toimitti meidät hyvissä ajoissa kentälle. Täkäläinen La Costeña on lentoyhtiönä sellainen, että parempi olla varsinkin vilkkaimpaan lomaaikaan ajoissa, jotta varmistaa koneeseen pääsynsä. Liputhan meillä oli kyllä jo, mutta se ei välttämättä varmista paikkaa oikeassa koneessa ja oikeaan aikaan. Olimme kuitenkin hyvin ensimmäisten joukossa, ja pienen odotuksen jälkeen saimme boarding passit nrot 7-9. Tanskalaiset Line ja Ulla saapuivaat samoihin aikoihin kentälle, ja hekin liittyivät numeroissa heti meidän kantaan. Hyvin ylimalkaisen turvatarkastuksen jälkeen totuus lentoyhtiön pienuudesta ja samalla selitys hämmentävän sekavalle ja ehkä tavallaan joustavallekin lentotoiminnalle paljastui, kun näki itse koneet. Oletin kyllä koneiden olevan pieniä, mutta lähinnä tasoa Hki-Jyväskylä -välin potkurivehkeet. Enkä mitään 12 paikkasia pikkurimpuloita, minkä kyytiin me ensimmäiset 12 onnekasta boarding passin omistajaa päädyimme. Toisaalta meidän perässä samaan paikkaan lähtenyt kone oli isompi, mutta todella oudon neliskanttinen.. La Costeña punnitseekin ihan syystä matkatavaroiden lisäksi ihmisetkin. Onneksi ei tarvinnut itse nähdä lukuja, ei ihan tässä vaiheessa nappaa tietää montako miljoonaa kiloa on matkan varrella lähtenyt mukaan.

Laskeutuminen

Turkoosin meren ensikosketukset. Hienosti koneen pyörällä maustettuna. Ei ihan jokaisesta reittikoneesta moista näkökulmaa saakaan.

Kone laskeutui 1,5h matalalla lentelyn jälkeen Big Corn Islandille, jossa on pienempään määränpäähän verrattuna iso autoineen ja teineen. Matkatavarat tulivat vasta seuraavalla koneella, joten sen jälkeen vasta mittari satamaan ja pangaa odottelemaan. Suurlähettiläs miehineen tuli myös laukkujemme kanssa samalla koneella, joten diilasimme itsemme samaan venekyytiin kun sama majapaikkakin kerran on. Little Corn Island sijaitsee noin 30 km päässä isoveljestään (molemmat joku 70 km Nicaraguan itärannikosta). Isolle saarelle pääsee myös paatilla Bluefieldistä. Pikkusaarelle siirtymistä ei voi suositella heikkohermoisimmille, sillä siirtyminen isolta maissilta pienelle on parhaimmillaan aikamoista vuoristorataa. Pangat vetää hattuarviolta joku 30 henkeä ja perässä on pari varmaan muutaman sadan hepon moottoria. Ja sillä kun painetaan kunnon aallokossa, 150 cordoballa saa aikamoisen 40 minuutin huvipuistoajon. Oli penkissä pysymistä menomatkalla, kun panga tipahti kolahtaen aallon pohjalle.

Pangat päätyvät pikkusaarella länsipuolen kylään, josta oli vielä jokunen matka meidän majapaikkaamme Derek's placeen, joka taas sijaitsi saaren pohjoispuolella. Koko saaren ollessa noin 1,5 neliökilometriä pinta-alaltaan, ei kävelymatkana etäisyys kuitenkaan ollut kun 20 minuuttia. Sillä saarella tosiaan ei ole kävelypolkuja kummempia teitä eikä yhtään autoakaan. Suits me! Venematka oli tavaroiden kannalta kuitenkin kätevämpi, joten Derek oli tilattu noukkiamaan meidät rannasta. Kun niillä nurkilla muutenkaan ei missään asiassa ihan jäniksen selässä olla, ehdittiin Derekiä odotellessa syömäänkin. Bridgetin ravintolassa pääsi kanssa maistamaan sekä saarelaisten letkeää liikkumista ja toisaalta hyvää ruokaa, kun kana käytiin varmasti tuoreeltaan tappamassa valmistusajasta päätellen keittiön takana. Mutta hyvää kannattaa aina odottaa.

Derekille päästyä paratiisi alkoikin hahmottua. Paikassa oli kyllä sitä jotain, kunnon piilopaikan ainekset ainakin täysin hallussa. Ehkä 4 eri cabanaa, hyvin kotoinen tunnelma pienuuden vuoksi. Se turkoosi meri parin metrin päässä, palmuja.. Rauhan tyyssija, sivussa muusta maailmasta. Saarella johtuvasta kaivosta juomakelpoista vettä hanasta. Meidän majamme on osuvasti Bottle house, rakennuselementteinä käytetty Flor de Caña -pulloja. Iltapäivä paratiisissa on tietysti aloitettava uinnilla, oluella ja kunnon päiväunilla valvotun yön jäljiltä. Karibian tuulessa riippumatossa nukkuessa tuli jopa kylmä pitkästä aikaa, sen siitä saa kun menee märissä uikkareissa makoilemaan. Päätin siitä terästatyessaaäni lähteä tyyppaamaan sitä 20 min kävelymatkaa kylään, mikä olikin taas loistava idea juuri auringon laskiessa ja pimeyden laskeutessa pöpelikköön. Eksymiseksihän sen meni tietysti, sanomattakin selvää. Tulipa tutustuttua kuitenkin lähirantoihinkin vääriä polkuja testatessa otsalampun kanssa. Onneksi löysin takaisin "kotiin" aperitiivirommille ja illalliselle. Suurlähettiläspariskunta toivottavasti jäi paitsi hyvistä aperitiivipullon siivittämistä jutuistamme, mitäs ovat heti istumakatoksen viereisessä mökissä. 

Derek's place ja Bottle House

Saarella käytetään tuulivoimaa, tässä ehkä se vähemmän toimiva tuulivoimala.

Derekiltä löytyi 2 valtaistuinta suoraan merelle osoittaen. Kelpaisiko toinen Niinalle, jos ostettaisiinkin tämä saari sen Granadan edustalla lilluvan sijaan? Kun kerran tuolitkin olisi valmiina.

Perjantaina herätessä Bottle housen parvelta tytsyjen tuhistessa parisängyssä saattoi todeta vetässeensä varmaan yhdet reissun parhaista yöunista. Se tukeva merituuli kun viilensi ilmaa kerrankin sen verran, että yöllä ei tarvinnut jatkuvasti hikoilla. Aurinkorasvassa uiminen, aamupala ja rantoja pitkin saareen tutustumista. Sitä turkoosia merta ja valkoista hiekkaa sitten löytyikin, kuten edellisen postauksen kuvasta saattoi päätellä. Kyseinen kuva on toisen potentiaalisen majapaikan, Casa Iguanan terassilta otettu, saaren itäpuolelta. Siellä on se pisin ja hienoin ranta. Casa Iguanan terassia ennen olimme jo käyneet Dive shopilla kyselemässä snorklausreissuja. Derekiltäkin sellaisen olisi saanut diilatua, mutta kävimme kysymässä kilpailevaan tarjousta toisesta saaren sukellusfirmasta. Ja mehän olimme sitten niin helppoja nakkeja, että Jeffin myyntipuheiden jälkeen snorklaus vaihtui Discover Scuba Dive -settiin seuraavalle aamulle. Jälkeenpäin kyllä saimme vähän kinaa siitä, kuka oli oikeasti ajatellut sukellusta ensin (jo ennen saarea). Nähtävästi asia oli ollut kaikkien mielissä, itsekin kun kuikuilin kyseisen mestan sivuja jo ennen saarelle siirtymistä. Tältä taustalta moisen paketin myyminen oli lastenleikkiä. Itse sukelluskurssin joskus vuonna -92 suorittaneena kun kipinä jatkaa on ollut aina olemassa, mutta vihaan Suomen sameita vesiä. Ja vielä kun paineentasauksen kanssa on ihan tasaisella maallakin riittävästi ongelmia, on näillä tekosyillä voinut jättää asian vuosiksi takaraivoon hautumaan enemmän ja vähemmän tarkoituksella. Edellinen sukellus taitaakin olla vuodelta -95, mutta kuitenkin ihan alan mestasta, Suurelta Valliriutalta Ausseista.

Marsupilami ja beduiini

Tranquilossa kalalounas tanskalaisten tytsyjen kanssa, kyseisellä paikalla onkin myöhempien tietojen mukaan sama omistaja kun Casa Iguanalla ja Dive shopilla. Jenkit jyllää silläkin saarella. Derekille vievä polku tulikin tutuksi edestakaisin tetsaillessa, mutta pieni lenkkeily tekikin hyvää. Pidemmän lenkin sai vielä, kun otti keskelta saarta kulkevan polun paluureitiksi. Tietysti saarelta löytyi myös baseball diamond, ja lighthouse. Kävin katsomassa käsittämätöntä kreolienglantia puhuneen paikallisen (whot your saying, lady? -lauseesta tuli aika paha siirtomaafiilis) miehen johdolla lighthousea, joka osottautuikin lähinnä ruosteiseksi metallihäkkyräksi. En uskaltanut edes hienojen maisemien takia kiivetä mangopuiden latvojen yläpuolelle, enkä antaa kameraani oppaalle kuvien toivossa. Jälkimmäistä siksi, kun älysin rahojen olevan finaalissa ja avulias oppaani jäi siksi nolosti ilman tippiä. Kielistä sen verran, että Nicaraguan itärannikolla ja saarilla puhutaan espanjan lisäksi kreolienglantia (ja vielä miskitoa, alkuperäiskieltä). Onneksi puhuvat turistmoille vähän siistimpää versiota, sillä kyläläisten keskinäisistä keskusteluista kyllä ei ottanut välillä mitään selvää peruskouluenglannilla.

Illalliseksi oli varattu jo päivällä kehuttu kuubalaisravinteli, tilaten jo heidän signature-possuaan etukäteen. Lööbailun jälkeen siis lenkki takaisin kylälle, tällä kertaa ensimmäisen kerran kunnon pimeässä. Ja samalla ensimmäinen tutustuimen saaren pienelijöhin, eli erikokoisiin ja värisiin taskurapuihin, jotka lampun valokiilassa viilettävät sivuttain pitkin polkua ja rapisevat viereissä puskissa. Kylällä on todella hiljasta, Tranquilossakaan ei ole edes nuotiota viriteltynä. Pitkäperjantai.. Ei maksanut vaivaa lähteä metsästämään bileitä saaren toiselta puolelta, joten loistopöperöiden jälkeen olikin fiksumpaa hiihdellä Bottle Houseen takaisin keräämään voimia aikaiseen aamuherätykseen. Yön pimeydessä takaisin Derekille hiippaillessa törmättiin oikein jättiläisrapuun kaikkiin aiemmin nähtyihin verrattuna. Kyseiseen kaveriin ehdittiin tutustuakin seuraavinakin iltoina, kun (kavereiden kesken) Raymond odottelikin uskollisesti joka ilta aikalailla samassa paikassa keskellä polkua. Raymondista olisi ihan kivan illallisen saanut.

Meet Raymond. Everybody loves him.

Valkoinen hiekkaa ja turkoosi meri - check

Tämä kuva kertonee kaiken. Paratiisi.

Corn Island on my mind

Tiistaiaamuna Matagalpa heräsi taas random sähkö/vesikatkoon, ei enää jaksa yllättää tässä maassa yhtään. Nettipimennossa ollessa oli ensimmäistä kertaa pakko käyttää nettikahvilan palveluita, kun päivän ohjelmassa oli setviä soittamalla vähän paluulentoihin liittyviä asioita. Onneksi nettikahvilan yhteydestä löytyi myös "puhelinkiska", joten ei tarvitse aina tukea Elisan toimintaa soittelemalla Suomen kautta kännykällä. Matagalpan torivisiitin ja vielä viimeisten kahviloiden jälkeen oli aika liikahtaa taas kohti Managuaa. Koska meneillään on tosiaan Semana Santa, pääsiäisviikko, on parempi hoitaa paluu jo tiistaina. Keskiviikkona bussit vielä huhupuheiden mukaan kulkisivat, mutta koska torstaiaamuna on lento todella aikaisin Karibian rannoille, ei uskalla riskeerata. Torstai ja perjantai kun ovat kaikkien tietojen täysin lomapäiviä, ilman mitään bussiliikennettäkään. Ja jääpä taas yksi päivä aikaa hengähtää ja hoitaa mm. pakollisia pyykinpesuvelvollisuuksia.


Bussimatka täydessä koulubussissa onkin sitten varmaan tämän reissun viimeinen, ja hieman haikeana käytän jokaisen tilaisuuden hyväksi ostaa mitä ihmeellisimpiä ruokaviritelmiä bussiin matkanvarrelta tulevilta myyjiltä. Osan matkassa vieressäni istuu englantia osaava täkäläinen kundi, jonka kanssa käydään maan poliittista tilannetta läpi. Harmittavasti hän kuitenkin poistui bussista suht alkumatkasta, jonka jälkeen jään äijäporukan keskelle loppumatkaksi. Kirjoineni ja matkaeväineni.. Matka sujuu taas kuitenkin jo totutun leppoisasti äijien horinoista huolimatta, ja matkan päätteeksi pääseen vielä tutustumaan taas uuteen bussiasemaan Managuassa. Onneksi taksilla kuitenkin pääsee, ja tälläkään kertaa kohdalle ei osu se taksi, joka haluaa välttämättä ryöstää turistin.

Copavissa onkin taas porukkaa kun pipoa, kun taloon on Zaydan, Katriinan ja Rosan (ja vakivierailija Leonardon) lisäksi ilmestynyt Zaydan Panaman-matkan aikainen tuttu, sveitsiläinen eläkeläinen Lisa. Nainen on nostattanut niskakarvoja talossa jo käsittääkseni viikon verran, ja kukaan ei tunnu tietävän miten pitkä visiitti on kyseessä. Lisa keskittyy lähinnä surffaamaan päivät pitkät halpoja lentoja seuraavaa etappiaan varten, ja valittamaan miten kaikki menee huonosti, maa on ikävä, lennot kalliita jne.. Samoin tiistaina talon viimeiseen vähänkin tilaa omaavaan huoneeseen ilmaantuu lähinaapurin joku saarnaajakaveri, tämäkin yli kuukaudeksi. Zaydaa käy sääliksi kyllä moinen trafiikki, puhumattakaan Katriinan hermoista. Mutta Katriina onneksi pääsee kaikkea karkuun sentään ainakin hetkeksi. Lievästi sanottuna Rosan hermot alkaavat olla myös tiukalla erityisesti sveitsiläisen kanssa, joten eiköhän kaikille Karibian puolelle siirtyminen tee hyvää.

Koska talo on sen verran täynnä, varaamme Rosan kanssa lähihostellista majapaikan yhdeksi yöksi. Hostelliin siirtyminen onkin taas tarina sikseen, kun matkalla "piipahdamme" Santeraan parille.. Ja loppujen lopuksi herätämme hostellin saapumalla paikalle puolenyön jälkeen, vaikka olimme jo soittaessa ilmoittaneet saapuvamme myöhään. Sen verran lähtemättömän vaikutuksen taisimme tehdä kuitenkin henkilökuntaan, että eiköhän se majapaikka ole nähty. Keskiviikon agendana piti olla mm. torivierailu, mutta pyykinpesun jälkeen yleinen notkuminen mm. lähikahvila Cardemomman omistajan luona vie voiton. Rosa on poissaollessani ehtinyt jo tutustua häneen vieraillessaan kahvilassa useasti. Ehtiihän sitä turuille ja toreille vielä ensi viikollakin, ehkä. Kuitenkin aikataulujen pitäessä minulla on vielä yksi puolikas Managua-päivä ohjelmassa jäljellä. Pakkaaminen on kaikkien agendalla, ja sitä onkin hyvä tehdä hitaasti ja varmasti. Lentokentälle lähtö kun on neljän aikaa aamusta, on lienee turha haaveilla maittavista yöunista. Samoilla silmillä vaan liikkeelle, ehtiihän sitä siellä rannoillakin nukkua.

Aamusta tosiaan on lento Corn Islandille, Karbian puolelle. Lopullinen määränpää on kahdesta Corn Islandista se pienempi, loogisesti nimeltään Little Corn Island. Majapaikkamme tulee ainakin ensimmäiset pari yötä olemaan Derek's Place (http://www.dereksplacelittlecorn.com/). Saa nähdä mitä pääsiäinen saarella tuo tullessaan, yksin siellä ei oletettavasti tarvitse ainakaan olla maan vilkkaimmasta lomaviikosta johtuen. Katriina viimeisen työpäivänsä jälkeen kertoikin mm. Suomen suurlähettilään olevan samalla lennolla ja tietysti myös lomailevan meidän viereisessä mökissä. Jee! Pitääkö meidän siis käyttäytyä? Oli miten oli, sinistä merta ja valkoista hiekkaa odotellessa. Tämä kanava päivittyy todennäköisesti seuraavan kerran vasta ensi viikolla, joten pidemmittä puheitta:  Felices Pascuas! Sen kunniaksi onkin hyvä korkata pitkän matkan Estelín maaseudulta Managuaan tehnyt, Miraflorin isäntäperheeni kotitekoinen Rosa de Jamaica -kukasta valmistettu kotiviiniputeli. Salud!

Matagalpa

Maanantaiaamuna olikin taas aika jatkaa matkaa, vaikka teki mieli jäädä vielä Estelíin. Mutta koska aika alkoi käydä vähiin, oli hyvä käydä vielä yksi kaupunki tarkistamassa ylänkömailta ennen Managuaan paluuta. Kertailimme vielä edellisen päivän retkeä aamupalalla, ja sen jälkeen vielä piipahdimme porukalla kirjakaupassa, josta Rebekah oli löytänyt loistavia espanjankielisiä lastenkirjoja oppimateriaaliksi. Pitihän niitä minunkin saada oppimateriaaliksi, kun taidot ei vielä riitä esim. sanomalehtien lukuun. Bussissa yritinkin tavata hieman modifioitua Pekka ja susi -tarinaa, jossa lopussa Pekkaa ei syöty. Kirja oli tarkoitettu varmaakin ekaluokkalaisille, joten annettakoon tarinan modifioinnit anteeksi.

Estelín hostelli-idylliä

Seuraava etappi olikin sitten Matagalpa. Estelíssä taksimatkaaminen on kyllä maan edullisinta tähän mennessä, 10 cordoballa pääsee ihan mihin vaan. Bussiasemien palvelu on yleisesti ottaen loistavaa, kun jo liikkuvaan bussiin pääsee aina vielä yksi kyytiin. Riippumatta miten täynnä bussi jo on ja miten paljon matkatavaraa on. Ja turistille tarjotaan väkisin istumapaikkakin useista kieltäytymistä huolimatta. Matka Matagalpaan sujuu taas letkeästi, hyvällä mielellä vaikka matka alkaakin uhkaavasti lähestyä loppuaan. Bussiin hyppii matkan varrella taas vaikka mikälaisen ruuan myyjää, joten nälkä ei ikinä pääse yllättämään. Hengen ruokaakin oli tällä matkalla saatavana, kun hyvin intohimoinen matkasaarnaaja valisti mm. yleisen rappion olleen Ista de Ometepen tulivuoren purkauksien syynä. Tulipahan sekin sitten selväksi. Matkalla on paljon kahvifirmojen tehdasrakenneuksia, ja lopulta se onkin lähintä, mitä kahvin tuotantoa pääsin. Kahvin poimintasesonki meni jo jokunen kuukausi sitten, joten kunnon kahvitourneen tekeminen ei ole kovin järkevää tähän aikaan vuodesta. Miraflorissa kuitenkin pääsi kahvipuskia ihmettelemään, joten se riittänee tältä kertaa.

Matagalpa on mäkinen kaupunki

Taas yksi katedraali

Güirílas-kiska: matagalpalaista perinneruokaa, maissilettusia juustotäytteellä. Ja ohessa tarjottava maissikiisseli

Matagalpassa ei tunnu olevan perushostellia, joten suositeltu perhehotelli olikin tämän kaupungin majapaikka. Eipä sekään hinnalla pilattu, kun saan oman huoneen jopa telkkarilla 9 dollarilla. Kaupungin sähkön ja veden jakelu on taas sen verran mielenkiintoista, että suihkusta saa taas kotvan vaan haaveilla. Sen verran normaalia kuitenkin tuntuu olevan, että hotellille saavuttaessa perhe ei näe tarpeelliseksi edes asiasta mainita. Pitää taas suihkun alla seisoessa asia ihan konkreettisesti havainnoida. Lauantai-illan virallinen Earth hour -aika meni vähän ohi, mutta kyllä tällä reissulla on muuten tullut tuntikaupalla vietettyä näitä sähköttömiä tunteja ihan tahtomattakin sen verrna, että annettakoon toivottavasti anteeksi.

Koska kahvitehtailu oli parempi jättää väliin, olikin hyvää aikaa siirtyä kaakaosta saatavien tuotteiden maailmaan.  Matagalpasta löytyi mielenkiintoinen Castello de Cacao -niminen, hollantilaisen miehen perustama suklaatehdas, jonne pääsi vierailulle pienellä rahalahjoituksella. Matagalpa toursin ystävällinen henkilökunta antoi oman 20 dollarin tourinsa myymisen ohessa ohjeet, miten kyseiselle tehtaalle pääsi huomattavasti edullisemmin omatoimisesti. Samaan hintaan taksilla ja paikallisbussilla seikkailessa sai kivasti "retken" Matagalpaa ympäröiville vuorille ja näköaloja ihailemaan. Pääsiäislomaviikosta johtuen tehdas oli kuitenkin seisontatilassa, mutta kuitenkin tournee onnistui kattavalla selvennyksellä. Tehdas olikin hyvin sympaattisen pieni, työllisti 8 henkeä kaikenkaikkiaan. Lopputuotteisiin olinkin törmännyt jo monessa hostellissa. Suklaat olivat luonnontuotteita, he eivät lisänneet täkäläisen kaakaon ja sokerin lisäksi mitään keinotekoista lisäaineita tuotteisiinsa (kahvin ja cashewpähkinöiden lisäksi). Joten taas silkkaa terveystuotetta! Opin sillä reissulla myös, että kaakao tulee aluperin näiltä nurkilta, ja kaikki Afrikassa viljeltävä kaakao on mutaatiota siitä alkuperäisestä.

Kahviin tutustuminen tuli tehtyä Matagalpassa kuitenkin useassa kahvilassa, kun kerran kahvin makuun pääsin taas. Kahviloita riitti moneen makuun, kaikkine juomavaihtoehtoineen. Maanatai-illan illalispaikaksi onnistuin valitsemaan sattumalta kaupungin juoppojen hengailumestan, joten ruuan ohessa olikin hauska seurata äijien meininkiä. Perhehotellini ollessa hyvin tiukka oven kiinnimenosta ei pahemmin pari drinkkiä pidempään ollut vara notkua kylillä, vaikka illallisen jälkeen kävin tarkistamassa toisen menomestankin pikaisesti. Sen verran hiljaista oli, että ei siellä pitkään olisi viitsinyt haahuillakaan hämärillä kaduilla itsekseen.

Kaakaopapujen murskain suklaatehtaalla

Nicaragualaista kierrätystä, liekö kaikki loppupeleissä päätyvät samaan kasaan kuitenkin

Cañon de Somoto

Lauantai-ilta Estelíssä meinasi ajautua baaririntamalle, sillä kaikki menomestat oli vielä testaamatta kyseisessä kaupungissa. Kova kiinnostus olisi ollut mennä tarkistamaan rancherojen menomestat, mutta koska sunnuntaille suunniteltu Somoto-retki alkoi konkretisoitua, oli parempi jättää kinkeröinnit väliin. Hostellilta oli lähdössä Estelín ykköspaikkaan todella hämärä reissuseurue, ja oli aika lähellä silti, että ajauduin mukaan.. Mutta ovella seurueeseen liityi yllättäin jo Leónissa tavattu todella outo saksalaistytsy, ja tämä kohtaaminen helpotti kovasti päätöstä jättää bileet väliin ja mennä kiltisti nukkumaan.

Sunnuntaiaamuna päätös palkittiin, kun seitsemän jälkeen istuttiin Maggien ja myös mukaan lähteneen kanadalaisen Rebekahin kanssa hostellin kahvilassa aamupalalla. Pitkästä aikaa aamupalapaikka, josta sai jugurttia hedelmillä massiivisten riisipapusettien sijaan! Ja eikun taas keltainen bussi kohti pohjoista, Somotoa. Somoto ja itse Somoton kanjoni sijaitsee PanAmerican highwayn varrella lähellä Hondurasin rajaa, itse kanjonilta näki jo mastoja rajan takaa kun matkaa toiselle puolelle oli vain 5 kilometriä. Somoton kylästä otetaan toinen bussi itse kanjonille, ja hyvin saa muutamaan kilometriin tuhlattua taas yli puolituntia, kun bussiin hyppi porukkaa niin paljon, että kaikki kattopaikatkin oli käytössä. Sama tapahtui paluumatkalla, vaikkakin harmittavasti turistit tungettiin väkisin sisälle. Olisi ollut kivempi mennä katolla ihan ilmastoinnin takia, mutta ehkä turvallisempaa kuitenkin sisätiloissa. Menomatkan lähibussissa näin ihan Selman paikallisen kaksoisolennon, irvistyskin oli ihan samanlainen! Harmittavasti en saanut kuvaa vertailukohdaksi. Paluumatkalla taas huomio kiinnittyi mieheen Suomi-lippis päässä, mistä lie moisen oli saanut.

Kanjonin "sisäänkäynti"

Rebekah omasi yhteystietoja paikalliseen perheeseen, jonka jäsenet toimivat kanjonioppaina. Kerrankin tietää, että oppaalle maksettu raha menee suoraan hänelle itselleen! Ja ensimmäistä kertaa oppaana oli tällä reissulla nainen, kun perheen tyttö lähti mukaamme. Opas nappasi pelastusliivit ja ison muoviastia, johon voimme laittaa reppumme suojaan kanjonissa lillumisen ajan. Tiedossa oli siis pieni haikkaus kanjonin pohjalle, kivien päällä kiikkumista aina siihen asti, kunnen pohja oli täysin veden vallassa, hidasta lillumista ja kellumista pitkin kanjonia seinämiä ihaillen ja raikkaasta vedestä nauttien.. Opas kellutti mukanaan muovilaatikkoa, jossa oli kaikki turismojen tavarat. Hyvä niin, sillä ei rento lilluminen olisi onnistunutkaan esimerkiksi reppu pään päällä.

Rio Cocon ja Somoton kanjonin alkupää

Kanjonin puolivälissä oli loistava lohkare lounaspaikaksi, ja kun seurana on sekä jenkki että kanuukki, on mukana tietysti maapähkinävoileipäainekset! Kylläpäs leipä maistuu hyvältä pitkästä aikaa, tietysti vielä ulkona syöminen kruunaa makuelämykset. Tauon jälkeen on onneksi vielä pätkä kellumista, sillä kanjonin pohjalla vaatteet märkänä ehtii jopa ihon nousta hieman kananlihalle. Vaikka lämpötila on edelleen hellelukemissa. Mutta pohjalle ei aurinko paista. Viimeinen etappi hoidetaan soutuveneellä, ja viimeinen pieni haikkaus takaisin oppaan kotitalolle PanAmerican highwayn varrelle.

Iloiset lillujat. Huomatkaa jalassani olevat varpikkaat. Olivat aivan täydelliset kanjonikengät; kivien päällä hyppelemiseen ja välillä veden alla kävelyyn jne..

Paluubussia odotellessa oppaan perhe tarjosi vielä kahvit ja varjoisan odottelupaikan aivan mahtavan retken päätteeksi. Olin jättässä koko kanjonin suunnitelmistani, kun kuvittelin, että sinne päästäkseen pitää olla useampi päivä aikaa. Ennen kun törmäsin Maggieen, joka korjasi virheellistä tietoani. Oli sen verran kiva päiväretki, sekä retkiseura, että olin todella iloinen tästä suunnitelman muutoksesta. Todellakin vierailun arvoinen paikka, kuten monet muutkin reissaajat olivat jo kommentoineet.

Oppaan perheen tyttö: kissojen käsittelytapa tuo jostain syystä Kurkiniemen mukulat mieleen.

Paluumatka Estelíin hienon päivän jälkeen oli hyvin idyllinen, kun pimeän tullen pääsimme ihailemaan vihreitä vuoristomaisemia täysikuun valossa. Menomatkalla vihreyttä ei jotenkin edes ehtinyt havainnoimaan, mutta onneksi takaisintulessa taas erilaiset maisemat kiinnittivät kunnolla huomion. Hostelliin paluumatkalla bongasimme mielenkiintoisen meksikoilaisen ravintolan, johon palasimme porukalla illalliselle. Ja oli kyllä sen arvoinekin, tacot olivat aivan loistavia. Piti ihan tarkistaa, onko kokki meksikolainen.. ja yllätykseksemme olikin ihan täkäläinen. Hostellilla hengaili vielä samaa jengiä, jotka olivat lauantaina lähdössä ulos, joten loppuilta menikin mm. Kanadan kielitilanteella spekuloiden, koska seurueesta löytyi kanuukkeja Yukonista Quebeciin. Olimme Maggien kanssa lähdössä vielä tarkistamaan sunnuntai-illan menoa Estelíssä, mutta päivän aktiviteetit veivät sen verran virtaa, että haaveeksi sekin jäi.